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第4章（第2页）

这个答案显然出乎所有人的预料。

连秦氏的面皮都一时僵住了。

她暗自恼恨，这小蹄子果真是个有心计的，如此一来，岂不是要叫别人猜测她这个继母面善心狠，吓得原配子女连祭拜母亲都不敢？

她多年来经营的好名声只怕要被这小贱人毁于一旦！

秦氏正要解释，谢惜棠却突然跪在了地上，双手巴巴地扯着她的衣袖，泪眼朦胧地望着她。

“这段时日以来，我常常梦到娘亲，她瘦削了许多，总是在垂泪。我担忧她在地下过得不好，想着静安寺福泽深厚，菩萨佛祖定然灵验，这才动了心思，为她在此处祝祷祈福。”

她侧过身子，众人这才望见搁置在长条桌案上的香炉，几柱线香已经燃了大半，显然是烧了好些时候了，这谢小姐所说的念经祈福的确不虚。

众人望向秦氏的眼神就不那么对劲了，尤其是方才夸过秦氏的那几位宗妇，脸色更是复杂难言。

秦氏心神微乱，总觉得事情的发展不太妙，然而已经走到这一步，形势不允许她就此罢手，只好硬着头皮，强撑着露出一个笑。

“你这孩子，何必这般藏着掖着？我向来疼你，你若同我坦白说了，我哪里有不应的道理？”

谢惜棠红着眼眶，仰起一张满是湿意的小脸，孺慕道：

“母亲自然是疼我的，只是棠儿也敬重母亲，怕母亲多思，不想教母亲伤心。棠儿愚钝，自以为偷偷祭拜亡母，是两全的好法子，谁料不仅让母亲挂心，还惊扰了夫人们，棠儿实在是有罪，该当责罚。”

如此赤诚的孝心，又有谁真的能狠下心去责怪她呢？

在场的命妇们皆生了子女，做母亲的，不就是盼着孩子们懂事孝敬、承欢膝下吗？

那点儿被扰了好眠的恼意早就烟消云散，如今再看谢惜棠，那是越看越可心。

谢映容牙都快要咬碎了，藏在袍袖下的手指不甘心地攥成拳头，声音里都带了两分咄咄：“那长姐身上的血迹是从何而来？”

婢女说她喝下了药，既然喝下，又怎会安然无事？

这血迹定然是被人破瓜时留下的！

伯爵夫人微微皱眉，她也是自幼丧母，方才谢惜棠的一番话触动了她的情肠，让她对谢惜棠满是怜惜。