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第2章（第3页）

第2章 内忧外患

柴庸亦是震惊不已，不过他性子素来沉稳，不似郑耘这般激动，沉吟片刻后补充道：“判吏部流内铨事本就是油水丰厚的职位。能收买此人，事后又能灭口，幕后主使绝非等闲之辈。你我要小心应对。”

郑耘点点头：“放心，我知道。”

他略一停顿，又道：“先去城外给皇叔送行，再进宫面圣，将此事禀明官家。”说罢挥手让金多退下。待屋内再无旁人，才压低声音问道：“你说…此事会不会与庞家有关？”

纵观正史、野史，除了庞太师，包拯似乎没有这么有本事的仇家了。郑耘虽和庞祝的关系还算不错，但还是先怀疑到她父亲、哥哥头上。

柴庸思忖许久，缓缓摇头：“不至于。”

庞太师父子与包拯结怨，无非是因庞昱之死。现在庞昱还活得好好的，双方没有深仇大恨，没必要下此毒手。

郑耘见柴庸也说不出个所以然来，便不再纠结，摆手道：“算了，不想了。无论是谁干的，早晚会露出狐狸尾巴。”

说罢，命人备车，与柴庸一同前往城外为襄阳王送行，再去皇宫。

城郊长亭处，襄阳王赵爵已等候多时。他是赵祯的亲叔叔，素有异心，此番借刘太后丧事进京，名为吊唁，实为窥探虚实。赵祯早知他的心思，只是念在骨肉至亲，始终以礼相待。

郑耘下了马车，含笑拱手道：“皇叔，小侄来迟，还请赎罪。”

赵爵回了一礼：“北平王。”目光转向柴庸，拱手淡笑：“郑王。”

三人依礼相见，共饮践行酒，又寒暄数句，才将这尊大佛给送走了。郑耘望着那远去车驾扬起的漫天尘土，只觉脸颊笑得发僵。

送走了这个瘟神，二人径直入宫，来到福宁殿。只见赵祯正与庞昱说话。

庞昱满脸堆笑，谄媚道：“姐夫放心，这事臣定会办得漂漂亮亮。”

郑耘感觉右眼皮狂跳，心中闪过一丝不祥的预感。果然听赵祯说道：“陈州大旱三年，滴雨不降，颗粒无收。朕命你前去赈灾，切莫辜负朕的期望。”

柴庸和郑耘对视一眼，皆从对方眼中看到惊讶之色。庞昱这孩子打小就贪财，一文钱掉茅坑里都得捡出来，洗干净收好的主，让他去赈灾，不等于老鼠掉进了米缸里。

赵祯继续道：“你姐姐心疼你，说你年岁渐长不该终日闲散在家，在朕面前求了多日，朕才应允。你此番用心办事，不要给你姐姐丢人。”

“庞太师与庞元英可知此事？”郑耘忍不住打断，脱口问道。

这爷俩虽然在书里是大奸之人，但不似庞昱这般眼皮子浅。若是知道他前去赈灾，定然会阻拦。