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第8章（第2页）

再行个两日，穿过了这晴天大集所在的石地，山间夹道分两岔，一可绕路走深关谷地的东隘，路途稍远些，好在没有匪盗，地势也不算险峻；二者，可走溪水冲刷而出的西隘，又名悬剑口，此道路途短快。然而口下悬瀑处地势陡降，几近一道断崖，过路人都畏惧其险，不愿选此路径。

下得悬剑口，便可以向左近渔樵的寨民借乘小船，缓缓顺流而下，直行到一片乱石滩。乱石滩上，可遥见着数十里宽阔的常绿密林。树梢之外，拔地而起仰接层云的高山，便是坛山外层的西壁了。到时再看能否遇到一些巡山的坛山女儿们，请她们接引进入山岬。

谈笑云倚靠书箱，指着舆图为小粮描述完，笑容和缓，等她的回音：“依小姐所想，岔路口处是想走西隘，还是想走东隘？”

“谈录不愧是常主书的得意门人，我一下子全听懂了……至于走东还是走西，相识不久，谈录可能有所不知，我是个鲁莽冒进之人……”小粮比划道。

谈笑云了然点点头：“怎说相识不久，小姐昨天傍晚在厨房抓着我偷羊肉，进而邀我为向导，便已算相识。如今我二人已认识整整一个日夜……我陪小姐走西隘便是。”

说罢，她顺溜溜地从座上滑开，跪往路边。她腰后不知何时斜插了一块牙板样的木牌，只是带个底座。她拔将出来，又将这木牌稳稳杵在地里，对其纳头一拜。

小粮大疑，问：“这是何物？”

谈笑云又拔点狗尾草供在跟前，背影萧索：“此物乃小人自己的牌位……我看此处风水不错，人气旺盛，先将牌位供在此处，免得以后葬在水底，孤冷一人……”

小粮跟着蹲过去，伸指弹弹那块木牌。木牌上书：谈笑云之灵永远安息。小粮虽认不全字，但知道牌位与坟头相干，不禁笑问：“哪就险得这样？”

“悬剑口之下，自有依山壁而凿的栈道，以小姐的功底，如果用绳套在栈锁上，一步步慢慢蹭下去，想来没什么大碍，至多水湿脚滑、摔个尾骨断裂而已。”谈笑云轻轻吹走自己姓名上的土灰，“而我这读书人见了断崖就头晕眼花，摔一跤便是颅骨泼飞、失足落水、一命归西……”

“原来如此，谈录真是思虑周全。”小粮啧啧称赞，“可惜谈录没想到一点：一步步蹭下去有何趣味，以我身手和胆量，我当然是直接从悬剑口跳下去！”

谈笑云骇得抖一下肩：“小姐……！啊呀，只可惜我这样文弱读书人，小命本就如风中之烛，在崖下摔成饼馅也无人收葬……”说着便继续落寞地抚摩木牌，又用小石子围一个供台，口中像牙疼一样丝丝吹着：“闲是闲非看得透，紫袍金带一旦丢……小丈夫待等血水干透，每日里哭啼啼来扇墓丘……”

虽听不懂向导哼的什么蚊子腔，但小粮眼见她极为悲痛地砌生祠，心中悟道，从裘袖里支出一根银条戳戳她：“谈录，小粮愚钝，这点安家费不知可否？”

银条嗖啰一声，通过道袍宽袖飞进了谈笑云的心怀。其速度之快，连恶贼本人都自愧弗如。小粮涉世不深，未料到还有谈笑云这种世俗得浑然天成、已无处可厌的人，以及如此低劣直截、坐地起价的手段。

“小姐给谈某的这份赏识，即便是为小姐粉身碎骨亦不能报……”谈笑云泪容已收，理理衣襟，在自己坟前如啄米般用力点了几下头。

“粉不了、碎不了的。”小粮安慰拍拍她肩，站起身来活动手臂，语气平常，“人掉进水里，顶多泡浮馕了。”

谈笑云悚然，但还是识趣地把自己的牌位从地里拔出来，插回了腰后。

由于山隘口直上直下，两人并未赁马，凭脚力穿出了石地，往山间夹道而去。所经道中，渐渐多了许多受溪流打磨的圆石，同时水汽浮扬空中，小粮四处嗅嗅，倍觉新奇。