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第十六章（第1页）

在宛如迷宫一般的台北车站上了车，搭乘一个半小时的火车后，便回到这座出生与成长的城市。距上次来到这个车站已过将近一年，在那之前也以数月一次的频率来过好几次，这时再次回到这里，感觉熟悉，却同时勾起种种回忆，令人逐渐不安起来。

站在车站出口前，带着热气的风拂过脸庞，闷热的空气中混着令人不舒服的湿度；地面上的小水洼说明不久前才刚下过雨，这在这座夏季时常有阵雨的城市里并不罕见。

车站人流一如印象中稀少，就算是週末也只有零星的人走过，与长期人满为患的台北车站截然不同。东站出口前的临停接送区停了几辆机车和汽车，都是来接送亲友的车子；她扫视过或是在车旁拥抱，或是正在路边跟尚未现身的亲友通电话的人们，清楚知道为她而来的车或人皆不在其中。

如同去年的差不多时候，那时她隻身来到这里，踏上离乡的路，今日回到这里，她依然是隻身一人。

这没什么。韦嘉恩对自己说，似是在安抚那颗不安躁动的心，又像是仅在诉说平淡的事实。她拉了拉后背包的肩带，将几缕微微汗湿的发丝勾到耳后，深吸口气，拖着行李箱踏出脚步。

走上画有白线的行人穿越道，穿过马路后沿着为公路往前走一小段，再右转进入中山路，约莫2分鐘后便来到路边的公车站。韦嘉恩的老家离市中心稍远，从苗栗车站出发，约要搭乘公车5分鐘，下车后再走15分鐘方能到达。

与近十年发展得儼如大都会的台北不同，这座城市至今依然维持着乡下地方的模样，在地人出入大多以自行开车或骑车为主，公共交通相对不普及。不过，生于7月的韦嘉恩年满18岁时距北上读大学的日子已经不远，且北部的交通便捷，只要跳上捷运，几乎就没有到不了的地方，以致于她后来一直没想到要考驾照。

这时她望着公车站的时刻表，不禁有些后悔。

往家方向的公车班次疏落，错过一班便要等上一小时。在路边候车，尘土飞扬，空气湿热，就算车站既有遮蔽也有长椅，也很少人会选择在这呆等一小时一班的车。韦嘉恩看了时间，距公车到站还要再45分鐘，于是便进到旁边的麵线

店吃一顿稍晚的午餐。

回到车站之后，等了5分鐘左右车便来了。

午后时分，下雨后的天气依旧炎热，走在被太阳炙烤过的柏油路上燠热难当。来到屋前时，韦嘉恩经已汗流浹背。

这是一栋楼高3层的透天厝，房子是曾祖父留下来的，对四人家庭来说略嫌太大。一楼是客厅、餐厅、厨房、厕所和杂物房，二楼和三楼各有一间主卧、一间卧室，及一组浴厕；主卧相连阳台，屋前有停车空间之馀，屋后还附有一个小庭院。

这时，家里的两台机车和那台灰色四门房车都停在屋前，显示父母两人都在家中没有外出。韦嘉恩对此并不意外。母亲是典型的家庭主妇，父亲则一週工作五天，小时候，一家人不时会在週末一同外出，有时是到市中心购物及吃饭，有时则是趁着天气好带小孩们到河滨公园。不过，自从比她大四年的哥哥离开老家到新竹去上大学后，除了为家里採购之外，爸妈便很少在週末外出。

韦嘉恩在门前驻足数秒，闭上眼深呼吸几次，然后才从背包的暗格里拿出许久未用的门匙，插进钥匙孔。

厨房里传出水声，正坐在沙发上读报的父亲听见开门声，抬眼往门口方向看了一眼。看见她时，眉毛微微上扬，似乎对于她的出现感到意外。

「今天怎么这么早??哦，我以为是你哥。」穿着围裙的母亲听见开门声便急急忙忙从厨房里走出来，原先掛在脸上的灿烂笑容在看清来人后便转瞬退去，声音也明显少了些许温度。

韦家两老思想传统守旧，连带对待小孩也是重男轻女──小时候，韦嘉恩总以为是自己做得不够好，才会没法像每次考试都得第一名的哥哥一样得到爸妈的疼爱，因此儘管家里从未向她施压，她依然拼命学习，希望有朝一日能够跟哥哥一样成为足以令爸妈自豪的小孩；到了年纪稍长，她逐渐明白到即使考得第一名，甚至后来考上全国首屈一指的大学，在爸妈眼里，哥哥始终都比她略胜一筹，于是她不再执着于爸妈那些偏袒的爱，她安分守纪、不吵不闹、独立自理，她学会配合周遭的人，也学会隐藏自己，只希望就算得不到他们的关爱，至少也能做到不惹他们烦厌。

她原以为时至现在，自己已经对爸妈那略带疏远的的态度习以为常，可当看见母亲从以为回来的人是哥哥时的欣喜转变为看到她时的冷淡，那颗不够坚强的心似乎仍会因而受伤。