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第8章（第1页）

也难怪安德烈对兰德的决定持保留态度。Ystti军团主要负责戍守疆域，所在区域又极其偏远，在役军人往往一去多年不归。又因为不是负责前线战斗的军团，连积累战功这条路也没得走，日常补给和待遇水平也很一般。通常来说，除非是毕业成绩太差、实在是没得选的军虫，才会去这种驻扎军团。

安德烈了解兰德，他也明白老师们推荐兰德去那里并不是故意害他。兰德拥有坚韧的意志、广阔的心胸和极强的责任感，从不在意物质享受，能够忍受艰苦的环境，不骄不躁、恪尽职守，适合平稳踏实、目标清晰的戍边工作，而不是风诡云涌的前线战斗。但出于朋友的好意，他无法不担忧兰德的未来。

兰德轻轻地“嗯”了一声：“我知道。我考虑了很多……但我最终还是这么决定了。”

安德烈不再多说了。他拍了拍兰德的肩膀：“既然如此，我支持你的决定。”

半个月后。

“兄弟，在那边多给我发消息好吗？”安德烈和兰德轻轻一碰拳头，看着他背后Ystti军团标志的飞船。毕业典礼刚刚散场，各大军团的飞船已经停在了礼堂外，立刻就要接走它们各自的预备役军官。安德烈就职的首都星总署的报道时间是在两天以后，他并不需要立刻动身出发，但兰德马上就要离开了。他抢着拎过兰德的行李，将他送到飞船下。

“那边的民用空间信息站半个月才开一次呢。”兰德无奈地说，好笑地接过行李，“基本也没有居民住在那里，都是我们军团的人用来发信息……即使我发几百条，你也是半个月才能收到一次。”

“好吧，好吧。”安德烈看着他的好友，千言万语又无话可说，于是狠狠拥抱了他一下。

飞船门顶部闪起了黄色的灯，这是催促登机的标志。兰德也回抱了一下他的同伴，笑道：“等你进了皇家护卫队，一定要告诉我呀。”说着，他挪揄地抚了抚安德烈的士官肩章，“如果是皇家护卫队的肩章，你戴着一定帅气极了。”

“当然。”安德烈说，目送他的好友上了飞船。双方都默契地没有约定下一次见面的时间，谁都知道Ystti戍边苦寒漫长，兰德不知道何时再归。

很多年后。

兰德怔然地看着摆在面前书桌上的文件。这是一份公文，秘书官已经贴心地拟好了所有的文字，兰德只需要签名即可。作为附件一起被呈交到虫后案上的，还有简历、全息模拟对战结果报告，以及皇家事务委员会的意见函。意见函上的落款是两位主席的签名：安德烈侯爵和布朗子爵，代表委员会达成了一致的意见。

这份公文的内容非常简单：皇家事务委员会认为，出于年龄和身体素质考虑，建议安德烈侯爵卸任皇家护卫队队长一职，由叶茨副队长接任此职务。

兰德当然知道叶茨，安德烈麾下四个副团长中最年轻的一个，英俊挺拔，笑起来会露出一口整齐的白牙，是很阳光积极的年轻人。委员会提交的建议函也条理清楚，完全是公事公办的口吻：安德烈队长在皇家护卫队常规性的虚拟格斗训练中，已经连续两次输给了他的副队长。出于对虫后陛下的安全考虑，皇家护卫队应该拥有一位新的队长了。经过多方评估，他们认为叶茨副队长是接任此职务的最佳人选。至于安德烈队长，考虑到他的供职年限，在这个年龄体能下降是非常合理的事情，首都星防务总署的二线顾问位置也随时为他准备着。

兰德明白这是什么。他已经成为虫后快六十年了，他曾经也是这样签署文件，更替过他的首席秘书、皇宫大管家、主任御医，虫后身边的工作人员必须永远都是最好的。皇家事务委员会这一次的判断也同以往一般完美无缺，即使是兰德，对着安德烈近几年的体检报告，也不得不承认这个事实：安德烈的盛年期已过，他的身体素质正在缓慢下降中。

可这是安德烈。

兰德怔怔地想着，脑袋里说不出的浑噩。甚至安德烈自己也在更替护卫队长的建议函下面签名了……兰德突然想起他们还是军校一年级生时，去军部疗养院探视退伍老兵，活动室有两个老兵在慢悠悠地打乒乓球，还有另外一些在做手工活儿，甚至还有养蝴蝶和热带鱼的。那时候兰德一直觉得，自己如果能全须全尾地退伍，大概会在疗养院里和安德烈重聚，然后他们一起打乒乓球，并且最好每把都扣球绝杀安德烈。

可他现在是虫后。一代虫的寿命上限在80－100岁之间，而虫后的寿命超过300年。平时相处时，他完全感觉不到彼此的年岁渐长，因为对于一位生命漫长的虫后来说，他正值壮年，身体机能完全处在巅峰期；可是就在这么不经意间，安德烈，居然已经到了要退居二线的年龄。他会和过了盛年效力期的皇室官员一样，在其他体面的闲置待个几年，然后再彻底退休，颐养天年。